Há muitos e muitos anos atrás no Japão,vivia num vilarejo ao pé da montanha,um casal de velhinhos bondosos.
Certa ocasião o velhinho foi cortar lenha como de costume.Embrenhou na mata e começou a trabalhar perto de uma linda cachoeira,cuja queda da água formava um lago.
Quando o velhinho estava picando galhos secos de árvores para fazer lenhas,a cabeça do machado desprendeu do cabo e voou para dentro do lago.Com muita dificuldade o velhinho desceu até à margem do lago,preocupado em recuperar aquela importante ferramenta de trabalho.Como o lago era fundo,o velhinho ficou sem saber o que fazer.
Então ocorreu de fazer uma prece pedindo ao deus do lago que lhe ajudasse a recuperar seu instrumento de trabalho.
Antigamente os japoneses desconheciam religiões estrangeiras e todos,influenciado pela religião nativa Shintô,acreditavam que em todas as coisas da natureza existia um deus que nela habitava. Assim que acabou derezar pedindo a graça de recuperar o seu machado,o velhinho viu uma enorme carpa dourada saltando sobre a água com algo de intenso brilho na boca.Em seguida o peixe veio em direção do velho trazendo a cabeça de um machado.Quando ele chegou junto a margem,o velhinho ficou surpreso ao ver que o machado era de ouro.
O peixe fez um gesto com a cabeça e o ancião entendeu que estava lhe oferecendo o machado dourado.Mas o velhinho era honesto demais para aceitar aquilo que não lhe pertencia.
-Obrigado,mas não posso aceitar.Esse machado de ouro não é meu.O meu é um machado de ferro,um tanto gasto de tanto me ajudar no trabalho.
Então a carpa deu meia volta,mergulhou para o fundo do lago e voltou com a velha cabeça do machado na boca.
O velhinho esticou a mão apanhou o machado.Em seguida fez reverências agradecendo respeitosamente a grande carpa,que ele sabia que era o deus do lago.Assim que o peixe voltou a mergulhar,o velho lenhador voltou para casa feliz por ter recuperado seu bom machado.
Em casa contou a sua esposa o ocorrido e ela sentiu grande alegria ao saber que o deus do lago havia ajudado seu marido a recuperar o machado de ferro.O velhinho pensou em colocar um cabo novo,mas a velhinha aconselhou-o a deixar para o dia seguinte,pois o dia fora muito cansativo.
Na manhã seguinte quando acordaram,os dois tiveram uma bela surpresa.O machado de ferro havia se transformado em uma peça de ouro maciço.
-Se é da vontade insistente do deus do lago,devemos aceitar de bom grado.Disse o velhinho agradecido.
Na casa vizinha morava um casal de velhos bem preguiçosos.Diariamente,a vizinha vinha emprestar lenha,pois achavam muito trabalhoso buscar na mata.Assim, como de costume,naquela manhã,a vizinha veio emprestar lenha e deparou com os velhinhos admirando o machado de ouro. Ao ver aquela peça dourada,os olhos dela quase saltaram para fora de tanta cobiça.
- Meu Deus!!Deve valer uma fortuna! Como conseguiram esse tesouro?
Então o velhinho contou tudo que havia acontecido no dia anterior.A vizinha voltou correndo para casa e contou a história para o marido, e mandou que ele fosse ao lago da cacheira,fazer a encenação de que estava cortando lenha e derrubar o machado na água.
O vizinho chegou no mesmo local e fingiu que estava cortando lenha,deixou o machado cair na água.
Em seguida rezou alto:
- Deus do lago,por favor, ajude-me a recuperar meu machado que afundou no lago.
De repente surgiu na superfície uma carpa grande trazendo o machado dele na boca.
Vendo que se tratava de seu machado de ferro,o vizinho reclamou mentindo:
- Mas esse não é o meu machado... o meu machado é de ouro.
A carpa mergulhou para o fundo do lago e coltou com um machado de ouro.Vendo aquela peça reluzente os olhos do homem começaram a brilhar de tanta cobiça e sem conseguir se conter, correu em direção da carpa tentando apanhar o machado.Na ânsia desenfreada de possuir aquele tesouro,esqueceu da profundidade do lago e acabou se precipitando para o fundo e morreu afogado...
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